经常使用碳刷的人都知道，碳刷是用在电机上的一种传递能量和信号的装置。碳刷的样子是比较像橡皮条的。体积有大有小，顶上还有导线引出。它的作用是对金属摩擦的同时导电。碳刷在于金属摩擦时，不同于金属对金属的摩擦导电。因为碳刷材质的 殊性，它与金属时两种不同的元素，所以，它能较多的用在电动机上，且其形状也是多种多样的。
碳刷适用于各种电动机、发电机、轮轴机。具有较好的换向性能，使用寿命长。碳刷是用于电机的换向器或滑环上，作为导出导入电流的滑动接触体，它的导电，导热以及润滑性能良好，并具有一定的机械强度和换向性火花的本能。几乎所有的电机都使用碳刷，它是电机的重要组成部件。 适用于各种交直流发电机，同步电动机，电瓶直流电动机，吊车电机集电环，各型电焊机等等。 随着科学技术的发展，电机的种类和使用的工况条件越来越多样化，因而需要有各种不同品级的电刷来满足这些要求，故电刷的种类也随着电机工业的发展而越来越多。
根据材质的不同，碳刷一般分为树脂类、电化类和有色金属类。它们也因为材料和工艺上的区别而使用在不同的电机上。
虽然是较多的使用了 的术语，但也比较详细的叙述了碳刷的作用和它的分类。这样，你在选择不同电子上使用的碳刷时 能比较好分辨使用哪一类的碳刷 合适了。
